وجه مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، انتقادات حادة إلى الولايات المتحدة الأمريكية، متهمًا إياها بعدم الالتزام بالبروتوكولات الدولية الخاصة بتنظيم بطولة كأس العالم 2026، وذلك قبل أيام من انطلاق مشوار المنتخب الإيراني في البطولة.
ويستهل منتخب إيران منافساته في كأس العالم بمواجهة منتخب نيوزيلندا يوم الثلاثاء، ضمن المجموعة التي تضم أيضًا منتخبي مصر وبلجيكا.
وتأتي تصريحات رئيس الاتحاد الإيراني في ظل التوترات السياسية والعسكرية التي تشهدها المنطقة، والتي ألقت بظلالها على مشاركة المنتخب الإيراني في البطولة العالمية.
وقال مهدي تاج، في تصريحات نقلها موقع "Varzesh3" الإيراني: "أود أولًا أن أشكر وسائل الإعلام على حضور تدريبات المنتخب، كما أتقدم بالشكر للرئيس المكسيكي ونائبه والشعب المكسيكي على تعاونهم الكبير مع بعثة إيران وتقديم كافة التسهيلات الممكنة".
وأضاف: "لدي شكوى بشأن الدولة الأخرى المستضيفة لكأس العالم، والتي لم تلتزم، على الأقل فيما يخص إيران، بالبروتوكولات الدولية المعمول بها في البطولة"، في إشارة إلى الولايات المتحدة الأمريكية.
وتطرق تاج إلى الشعار الذي ظهر على ملابسه ويحمل اسم "ميناب 168"، موضحًا أنه يرمز إلى أطفال قال إنهم لقوا مصرعهم خلال قصف استهدف منطقة ميناب الإيرانية.
وأوضح: "كان هناك 168 طفلًا دون سن التاسعة أو العاشرة فقدوا حياتهم، ولم يتبق من أحدهم سوى زوج من الأحذية، لذلك قررنا أن يشارك منتخب إيران في كأس العالم تحت اسم ميناب 168 تخليدًا لذكراهم".
وفيما يتعلق بإمكانية دخول بعض الجماهير إلى الملاعب حاملين أعلامًا غير العلم الرسمي لإيران، أكد رئيس الاتحاد الإيراني أن الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" يتحمل مسؤولية تطبيق اللوائح والبروتوكولات المنظمة للبطولة.
وقال: "الحكومة الأمريكية لم تلتزم بشكل كامل ببعض هذه البروتوكولات، ومنها ضرورة رفع العلم الرسمي للدولة داخل الملاعب، وقد قمنا بإبلاغ فيفا بالعلم الرسمي لإيران، وهناك تعاون مستمر من جانب الاتحاد الدولي لمعالجة هذه المسألة".
وعن التصريحات الأخيرة للرئيس الأمريكي دونالد ترامب بشأن إمكانية التوصل إلى اتفاق مع إيران، ومدى تأثير ذلك على مشاركة المنتخب الإيراني في البطولة، شدد تاج على أن تركيز الفريق ينصب بالكامل على الجانب الرياضي.
وأضاف: "جئنا إلى هنا من أجل كرة القدم فقط، وتم إعداد المنتخب بأفضل صورة ممكنة، كما وفرنا كافة الظروف المناسبة للاعبين".
واختتم تصريحاته قائلًا: "نرحب بأي اتفاق يصب في مصلحة إيران ويعزز السلام، لكن تركيز المنتخب الإيراني في الوقت الحالي منصب بالكامل على المباريات المقبلة في كأس العالم".